Plusieurs centaines de personnes ont manifesté le 13 juin 2012 à Sfax. salafistes qui protestaient contre ce qu'ils jugent être des "atteintes à l'Islam" et pour dénoncer les oeuvres des artistes tunisiens exposées dans le cadre de la manifestation culturelle "le printemps des Arts". Parmi les œuvres jugées blasphématoires figure un tableau représentant une femme quasi nue avec en arrière plan des hommes barbus.
Les manifestants ont traversé la ville tout en lançant des slogans appelant à la condamnation des responsables.
Les violences ont éclaté dés mardi et un couvre-feu nocturne a été décrété dans la foulée. C'est la première fois depuis mai 2011 que la capitale tunisienne est soumise à un couvre-feu. L'Etat d'urgence est toujours en vigueur dans le pays depuis le soulèvement qui a abouti à la chute de Ben Ali le 14 janvier 2011.