Les viticulteurs de Saône-et-Loire, très inquiets par la progression de la maladie de l'esca, une des plus anciennes maladie de la vigne, qui ravage les vignobles du département, ont manifesté à Mâcon, sur les quais de la Saône, le 26 octobre 2012.
Quelques 400 personnes de noir vêtues, comme un avant signe de deuil, ont suivi une remorque corbillard où le cercueil de la vigne symbolisait l'alarme de la profession face à la progression de cette maladie.
Connue des Grecs et des romains, l'esca est la plus ancienne des maladies décrites sur la vigne. Il s'agit de l'une des plus graves puisqu'elle s'attaque à la charpente de la souche. A ce jour, il n’existe pas de méthode de lutte chimique ou biologique validée au vignoble. Le seul produit homologué était l'arsénite de sodium. Il a été interdit depuis novembre 2001, en raison de ses effets cancérigènes et toxiques sur la santé humaine. Une étude réalisée par la MSA avait montré que les protections utilisées n'étaient pas suffisantes pour assurer une bonne protection des utilisateurs. L'"Escudo" était la seule spécialité commerciale homologuée contre l'esca et devait être badigeonné sur les plaies de taille à l'aide de pinceau, de tampon. Son usage est aujourd'hui interdit.
Venus de tout le département et accompagnés par une trentaine de tracteurs aux bennes chargées de souches malades, donc arrachés pour tenter d'enrayer la maladie, les viticulteurs veulent faire entendre leur cri d'alarme aux pouvoirs publics, 4% des surfaces vinicoles disparaissent en effet chaque année, anéanties par les champignons. A ce rythme la profession redoute une disparition pure et simple de milliers d'hectare de vignoble ...
Cri d'alarme pour, devant la situation, permettre de nouveau des traitements chimiques, à l'arsénite de sodium, même si chacun est conscient des risques, c'est la seule chose à faire actuellement avant que les recherches agronomiques ne trouvent une autre prophylaxie ... "Ce n'est pas d'argent que nous voulons mais une recherche scientifique sérieuse et rapide" nous confiait un viticulteur, "Ce n'est pas une manifestation politique, c'est une manifestation pour que les générations futures connaissent encore l'art et le métier de la vigne, pour que nos enfants puissent continuer à élever le vin, les grands crus et les autres ..."
Les souches malades ont été dispersées par tonne le long des quais, sur l'ancienne RN6, rendant la circulation difficile, voire impossible pendant quelques heures.
Elus locaux, départementaux, régionaux, sénateurs et députés ont participé à cette manifestation, pleinement conscients de la gravité de la situation. Le Préfet de Saône-et-Loire est venu apporter son soutient alors que les manifestant faisait halte devant la Préfecture. Des coffrets de bouteilles "Vin de Bourgogne", cuvée de demain ont été offerts aux représentants des pouvoirs publics ... des bouteilles vides, signe du fléau qui risque de s'abattre sur le secteur viticole si rien n'est fait, vite, très vite !
Le député de la circonscription de Mâcon, Thomas Thévenoud, a obtenu du Ministre de l'Agriculture un rendez-vous mi-Novembre pour les représentants du monde viticole de Saône-et-Loire.
Michel Pelletier©